这部轻改动漫可以说是我看过的立意最为深刻的一部了。
第一次听闻这部动漫是缘起于我的一门公选课西方交响乐鉴赏，在做课堂作业的过程中知道了德沃夏克的《自新世界》，顺便就知道了这部动漫的存在。
某一天地球上一部分人类突然拥有了咒力，杀戮成为动动念头就能实现的事情，每个人都是一颗潜在的核弹，在这样的大背景下，描绘了一千年以后的社会。科技后退，货币与经济消失，生产力极大地丰富，人们自给自足，活脱脱的共产主义社会，或者说乌托邦。不像其他硬科幻作品，此作略去了科技的描写而着重描绘社会结构。剧情的横轴是主角一行人的成长历程，纵轴是人类和化鼠的奴役与被奴役、反抗与被反抗的关系。在剧情的推进中一步步地剖析这个理想社会存在的种种问题。
故事其实可以以瞬为节点划分为前后两部分，前一部分讲的是社会结构，后一部分讲的是阶级矛盾。
关于社会
一遍看下来给我最深的一个印象是通过描写化鼠部族的崛起，对现实社会存在的各种社会形态的演绎。从奴隶制、封建帝制、君主立宪制，可以说是相当于将人类发展历史概括了一遍。我很好奇，若如马克思所预见的，乌托邦终究是人类社会的终极形态，那么假以时日，没有咒力的化鼠又会建立起怎样的秩序。
关于教育
本作另一个极为深刻的争论点就是关于对拥有咒力的新人类的教育。来自新世界这个名字，很容易就可以联想到赫胥黎笔下的空想社会《美丽新世界》，其中谈及的洗脑式教育与本剧异曲同工。愧死机制的引入可谓是天才般的想法，但是将愧死机制缺失和咒力无法控制的人扼杀在孩童时期，就真的是维持社会稳定的唯一办法了吗？劣者淘汰在这里变成了绝对的法则，留下来的都是最完美的人，这种抹杀无声无息，却比自然界的你死我活还要残酷。而至于封锁科技，掩盖历史和真相，也无非是为和平的生活创造一份心安理得。
关于人性
拥有咒力的新人类将没有咒力的旧人类改造为卑躬屈膝的化鼠，是孕育新秩序所必经的阵痛，以及无法抹去的疤痕。化鼠和人类的关系像极了荷马史诗里描绘的古希腊人神之战，为了更好地生存而战斗。如果是把化鼠作为本作的主角，那就是一部人民反抗压迫的主旋律作品。
关于政治与战争
剧里我最喜欢的台词是
对于领导者来说，必须有着能够同时容下清浊之物的度量，以及时而不惧面对肮脏的工作的坚定信念
为了社会的稳定发展而不得不采取一些极端的手段，是作为领导者所必须学会承担的事实。人类历史的浩浩长河里，不乏有这样的人，比如扫六合大一统的秦始皇，通过战争和强硬的制度换来统一。说到底古往今来的战争也都是归根于利益，利益是驱使人行动的最原始的动力，就算是前文提到的将人类变成化鼠，也是无奈下做出的利益最大化的选择，而正确与否，自然是仁者见仁智者见智，就像是另一种形式的铁轨选择问题。剧中的斯奎拉和奇狼丸让我想到了刘邦和项羽，一个狡诈诡谲，一个用兵如神，不知道是巧合还是作者也有所借鉴。
关于感情
自新的复杂的感情线一直被许多观众所津津乐道，异性、同性、双性，这些被其他媚俗的ACG作品用到烂的卖点，在这部作品里，我认为有着与众不同的气质。在一千年后的新世界里，人们虽然被严格的培养模式所监管着，但感情却不再束缚于条条框框之中，不再有世俗的眼光。
暗中燃烧的篝火
我借用了该剧某一集的标题作为这篇文章的标题，是因为 我实在想不到好的标题 我觉得暗中燃烧的篝火可以很好地代表剧中的很多东西，比如斯奎拉隐忍策划的革命，比如主角一行人之间相互的时隐时现的感情，比如人类屡经灾难后对新世界继续前进的决心。
全剧的最后，即使已经知道了历史真相的早季和觉，也要带着人类的希望继续活下去，继续延续着名为历史的沉重故事。
自新在许多神作名录中都占有一席但却从来没有真正地火过，很大程度上是因为剧情节奏的安排以及画风。也就是说除开音乐（毕竟有着大名鼎鼎的徳九压阵），制作水平其实很一般，惨遭A1动画化的梗便是在这里开始成形。本身为了营造氛围而采用低亮度低饱和度的色彩画面就不讨喜（尽管很有特色），更别说时常崩坏的画风（某几集主角崩的妈都不认识），再加上用了大量倒叙、插叙以及蒙太奇，用了整整十集来铺垫，节奏还算紧凑但确实很容易让没有耐心的人看不下去。
（完）